Waterhoen

Het waterhoen lijkt eigenlijk meer op een eend dan op een kip! Hij heeft lange poten (zonder zwemvliezen) en een zwart verenkleed dat op de bovenste gedeelten naar sepiabruin neigt en een witte band op de flanken. Zijn scherpe bek is felrood met een gele tip. Zoals het een watervogel betaamt, steekt het waterhoen zijn hoofd onder water (of duikt hij zelfs helemaal onder) om zijn eten te zoeken (weekdieren, wortels van waterplanten, …), maar hij is net zo tevreden met zaadjes die hij onder drijvend blad wegscharrelt. Om het nest te bouwen draagt iedereen zijn steentje (of strootje) bij! Mijnheer verzamelt het materiaal (planten rond de waterpartij) en Mevrouw bouwt. Ook het broeden doen ze samen … en als het water tijdens die periode stijgt, wordt het nest gewoon verhoogd! Hoewel het waterhoen onverschrokken lijkt bij het verdedigen van zijn territorium (soms kost een gevecht met een soortgenoot hem een teen!) is hij eigenlijk heel schuw. Je zal hem dus discreet moeten observeren, anders spurt hij snel weg om zich tussen de oeverplanten te verschuilen.